東京芝1600ｍは、緩やかに坂を下っていくUターンコースのため、淡々としたワンペースでレースが流れることが多く、末脚の持続性が問われやすいコースです。末脚の持続性というのはトップスピードを持続させる性能のこと。つまり、前走で上がり3Ｆが速い馬だけを狙うと、痛い目に遭うこともあります。では、どのような馬を狙えばいいのかというと、3〜4コーナーから動いていっても大きくバテないタイプになります。わかりやすい例を挙げるなら、3年前の東京新聞杯を優勝したヴァンセンヌでしょう。前走の阪神芝1600ｍの準OPでは、3コーナーの外13番手から長くいい脚を使って、4コーナーでは先頭まで位置を押し上げての勝利。目下3連勝で準オープンを制したために、東京新聞杯では3番人気でしたが、負けていればもっと人気薄になったはず。なぜなら鮮やかに差し、追い込みを決めた馬のほうが人気になりやすいからです。

東京芝1600ｍでは、いい脚を長く使える馬を狙うこと。穴を狙うならば、前走でマクって失敗した馬を狙うこと。前走3〜4コーナーから動いて、直線なかばまでは見せ場を作りつつ、ゴール手前で失速したタイプを狙うと、中穴〜大穴馬券までまんべんなくGETできるでしょう。

昨年10月の第4回開催は京都同様に雨が多かった東京競馬場ですが、雨が降ったレース時に騎手が内を開けて通り傷みが分散したこともあり、京都競馬場ほどダメージが残りませんでした。現に、昨年11月末のジャパンCでは内側から抜けたシュヴァルグランが勝ったように、第5回開催最終週でも内が伸びていましたからね。馬場造園課によると、「第4回東京競馬の降雨による傷みが部分的に残るものの、全体的には良好な状態」とのこと。例年通り、第5回開催後に洋芝の追い蒔きをしてシート養生も行っているので、状態は心配ないでしょう。

広大な東京競馬場では芝コースをAからDまで設定でき、この1回東京開催では開催8日間すべてでDコース使用になる点がポイント。幅員が一番狭いコースなので、4コーナー後方馬や大外を回る馬は伸び届かずのケースが多いです。先行〜中団で追走できる馬や内側をうまく立ち回れる馬、かつ後半も速い脚を使える馬を軸にするのが良いでしょう。ただし、雨が降って道悪になったり、開催後半になると外差しも決まるようになるので、傾向の変化には気をつけましょう。